KamAZ a 50 ans! L’histoire du camion russe par excellence en photos
La production de ce camion légendaire a été et reste si massive que son appellation est devenue un nom commun.
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Le 16 février 1976, le premier camion KamAZ est sorti de la chaîne de montage de l’Usine automobile de la Kama, destiné non seulement à devenir le camion diesel le plus répandu en URSS, mais aussi une véritable légende automobile !
À la fin des années 1960, en raison du boom de la construction dans le pays soviétique, le besoin de camions en grand nombre s’est fait sentir. Ceux-ci devaient avoir une plus grande capacité de charge et une consommation de carburant plus économique. Le gouvernement soviétique a alors décidé d’investir dans une production fondamentalement nouvelle.
C’est ainsi que l’Usine automobile de la Kama fut construite dans la ville de Naberejnyé Tchelny (en actuelle République du Tatarstan), sur les rives de la Kama. En réalité, Tchelny devint une ville mono-industrielle, entièrement reconstruite pour répondre aux besoins de l’usine. De nombreux habitants trouvèrent un emploi à l’usine KamAZ. Et depuis 1979, la Journée du KamAZ est devenue la principale fête de la ville.
Des entreprises étrangères (Swindell-Dressler, Renault, Liebherr) furent sollicitées pour la conception et le lancement de la production. La conception s’inspira des développements de l’usine moscovite ZIL.
L’usine fonctionnait à plein régime et produisait environ 240 véhicules par jour en 1980 ! En 1988, KamAZ produisit son millionième camion ! L’entreprise mit à cette époque au point cinq versions, dont des modèles à quatre roues motrices.
Aujourd’hui, la diversité de la gamme KamAZ est impressionnante. Elle comprend des camions à benne basculante, des camions à plateau de grande capacité, des tracteurs routiers et une multitude de véhicules spécialisés.
Des camions-citernes, camions de pompiers, grues mobiles, véhicules blindés de l’armée et bien d’autres engins spécialisés arborent le logo reconnaissable de KamAZ : un cheval au galop.
Les KamAZ déneigent les rues des villes, participent aux récoltes et à d’autres travaux agricoles, transportent des matériaux de construction...
KamAZ produit même des bus ordinaires ou électriques qui circulent dans de nombreuses villes de Russie.
En 1993, un grand incendie se déclara à l’usine, et en raison de la crise, il fallut plusieurs années pour la remettre sur pied. Cependant, KamAZ surmonta avec succès cette période difficile, et en 2024, l’usine célébra la sortie de son 2,5 millionième véhicule.
La participation des camions aux courses automobiles internationales marqua une étape passionnante de l’histoire de KamAZ. À la fin des années 1980, KamAZ créa sa propre écurie de course automobile, KamAZ Master.
Au début des années 1990, KamAZ Master commença à participer au rallye international du Rallye Dakar et depuis, elle l’a remporté 19 fois, devenant ainsi l’une des équipes les plus titrées au monde.
En février 2026, KamAZ fêta son 50e anniversaire. Aujourd’hui, l’on trouve des camions KamAZ non seulement en Russie et dans l’espace post-soviétique, mais aussi dans de nombreux pays du monde, où ils sont livrés depuis de nombreuses années.
Dans cet autre article, découvrez pourquoi les camions KamAZ sont les meilleurs au monde.
